Vergeet Parijs of Londen. In Napels moet je zijn voor een leuke citytrip.
Napels is een bruisende Zuid-Europese stad en is absoluut de moeite waard om te bezoeken.
- Het is een levendige stad waar je zalig kan shoppen.
- Je kan er fantastisch lekker eten en drinken voor een betaalbare prijs.
- Het ligt aan zee. Je kan het combineren met een bezoek aan de prachtige Amalfikust of de eilanden Ischia/Procida.
De toeristische slogan van deze metropoolstad is niet voor niets: ‘Vedi Napoli ... e poi torni!’ (Napels zien en dan terugkeren). En terecht. Het is een fantastische stad die bruist van het leven.
Dit is het echte Italië dat je ter plaatse moet ervaren. Een stad met contrasten, arm en rijk, volkse buurten en mondaine wijken liggen naast elkaar. Stoer en chic tegelijkertijd. Een prachtige rijkdom aan oude kunstwerken en tegelijkertijd eigentijdse graffiti tegen de muren.
Maar overal in de stad kan je lekker eten, van een hapje streetfood tot verfijnd tafelen in een gastronomisch restaurant. Extra leuk is het rustgevende uitzicht op zee of op de vulkaan Vesuvius.
Kortom, waar wacht je op?
Via Toledo is een populaire winkelstraat, gelegen in het centrum van Napels. Deze straat is een beetje vergelijkbaar met de Meir in Antwerpen of de Kalverstraat in Amsterdam. Je vindt er winkels van Italiaanse merken of van internationale modeketens.
In de Via Toledo ligt ook het metrostation Toledo. De Britse krant ‘The Daily Telegraph’ riep het uit tot het mooiste metrostation van Europa. Het ontwerp is van de Catalaanse architect Oscar Tusquets Blanca en dateert van 2012. De muren zijn bedekt met zwarte, gele en blauwe mozaïeken en beelden het vulkanisch gesteente, de tufsteen en de zee uit.
Het oude stadscentrum is door Unesco uitgeroepen tot werelderfgoed. Je ziet er een mix van Griekse en Romeinse overblijfselen, kastelen uit de middeleeuwen, paleizen uit de renaissance en de barokperiode, kerken versierd met pracht en praal door de beste kunstenaars uit Italië.
• Voormalig koninklijke paleis, het ‘Palazzo Reale’
Wandel tot aan het Piazza del Piebiscito (grootste plein van Napels), waar een prachtig paleis ligt. Het ‘Palazzo Reale’ is een voormalig luxueus paleis in het hart van Napels. Het monument in art-decostijl dateert uit de 17de eeuw. De Spaanse heersers van Napels gebruikten het gebouw.
Je kan dit paleis met zijn gouden plafonds en weelderig meubilair ook bezoeken als je dit wenst.
Adres: Piazza del Piebiscito 1, Napels
www.palazzorealedinapoli.org
• Koffiepauze in glamourcafé ‘Gran Caffè Gambrinus’
Ben je moe gewandeld? Verwen jezelf met een lekker drankje of gebakje in de bekende en stijlvolle bar van Napels, ‘Gran Caffè Gambrinus’. Dit café bestaat al meer dan 160 jaar (opgericht in 1860) en beschikt over feestelijke zalen.
Adres: Via Chiaia 1, Napels
www.grancaffegambrinus.com
• Oudste operatheater van Europa, ‘Teatro San Carlo’
Verder ligt het oudste operatheater van Europa en is een van de grootste van Italië, beter gekend onder de naam ‘Teatro San Carlo’. Het is 41 jaar ouder dan de beroemde ‘Scala’ in Milaan. Koning Karel III gaf de opdracht om het te bouwen in 1737. Het is door Unesco geplaatst op de Werelderfgoedlijst.
Adres: Via San Carlo 98, Napels
www.teatrosancarlo.it
• Winkelgalerij ‘Galleria Umberto I’
Tegenover het operatheater ligt een elegante, overdekte winkelgalerij 'Galleria Umberto I'.
Adres: Via Santa Brigida 68, Napels
Bezoek aan Napels Ondergronds
In de namiddag zoeken we de koelte op en trekken we naar de ondergrondse stad Napels (‘Napoli Sotterranea’). Het hele jaar door is het er 17 graden, lekker fris dus in de zomer. We bestellen onze tickets online en sluiten aan bij een Engelstalige groep voor een rondleiding van 1,5 uur.
Samen met de gids dalen we af. Hij vertelt ons op ons een leuke manier hoe de ondergrondse stad ontstond en gebruikt werd door de eeuwen heen. Een leuke activiteit om te doen!
Adres: Vico S. Anna di Palazzo 52, Napels
www.lanapolisotterranea.it
In de levendige Spaanse volkswijk, ‘Quartieri Spagnoli’ kan je heerlijk en betaalbaar eten en drinken. Er liggen talloze bars en restaurants. Deze Spaanse wijk ontstond in de periode dat de vicekoning don Pedro de Toledo onderdak gaf aan de Spaanse troepen in de 16de eeuw.
Deze levendige buurt ligt vlak achter de winkelstraat Via Toledo, dus ver hoef je niet te lopen.
Wapperende kleding aan de waslijn
Hogerop in deze wijk wonen veel Napolitanen. De was hangt buiten, buren babbelen met elkaar buiten en roepen van de ene kant van de straat naar de andere.
De straten zijn smal, kronkelig, soms donker of vuil, dan weer licht en fris. Je ziet metershoge graffiti tegen de muren. Brommers snorren kriskras door de straten.
In elke straat een Mariabeeld
Aan elke hoek van de straat hangt een Mariabeeld, met foto’s van nabestaanden en bloemen erbij. Napolitanen zijn gelovige mensen.
Kleine eenkamerappartementen (‘bassi’)
De meeste Napolitanen wonen in ‘bassi’, kleine eenkamerappartementen op de begane grond. In de ‘bassi’ staat de deur vaak open en zien we de bewoners soms uitrusten in hun zetel.
In het begin is het wel even wennen als je door deze wijk loopt, omdat je ziet dat de mensen echt arm zijn.
Geprikkeld door onze nieuwsgierigheid, maken we een praatje met een vader, grootvader en zoon die samen in 1 studio zelf handtassen maken voor een grote winkel.
Ze zijn trots op hun ambacht. Zoals hen vind je vele kleine, lokale ambachten in deze wijk.
We bezoeken de sfeervolle buurt Spaccanapoli.
Spaccanapoli is de naam van een een lange, smalle straat die het oude centrum van Napels in 2 splijt. De straat loopt van Via Duomo tot Via Monteoliveto en is een overblijfsel van een antieke Grieks-Romeinse hoofdstraat.
In Spaccanapoli proef je de echte sfeer van Napels. Deze wijk telt niet alleen veel kerken, er zijn ook ‘palazzi’ met mooie binnenpleinen.
Je vindt er heel kleine, lokale winkels en volgens kenners de allerbeste Napolitaanse pizza.
Bezoek de prachtige kathedraal (‘Duomo’) en de Napolitaanse kerststallen
We gaan naar de Via Duomo voor een bezoek aan de kathedraal, die in de 14de eeuw gebouwd werd. Het is de grootste kerk van de stad.
De kathedraal is adembenemend mooi en is een druk bezochte bezienswaardigdheid. Het interieur is in barokstijl afgewerkt. De weelderige kapel ‘Cappella del Tesoro di San Gennaro’ is prachtig. San Gennaro is de patroonheilige van Napels.
In de kapel bevindt zich de schat van San Gennaro, een reliekhouder met de schedel en 2 ampullen met bloed van de heilige.
Adres: Via Duomo 147, Napels
We wandelen verder naar de beroemde kerststraat in de Via San Gregorio Armeno. De Napolitaanse kerststallen zijn bekend. In deze straat en buurt zijn winkels en werkplaatsen gevestigd waar je handgemaakte kerstfiguren vindt (‘pastori’).
Ze maken niet alleen traditionele kerstfiguren maar ook moderne beelden van beroemde personen.
Adres: Via San Gregorio Armeno, Napels
Klooster Santa Chiara en zijstraatjes
We verkennen de buurt verder en komen voorbij het klooster van Santa Chiara in de Via Santa Chiara. Achter het klooster schuilt een prachtige tuin die je kan bezoeken.
Adres: Via Santa Chiara 49, Napels
Spaccanapoli is druk en levendig
Je kan hier een hele dag rondlopen en genieten van de levendige taferelen die je hier ziet.
Typisch aan Napels zijn ook de ‘delivery boys’ die koffie leveren onder een plastic stolp.
In Napels krijg je er altijd een glaasje water bij.
Dit wordt gedaan om de smaak van koffie beter te proeven vooraleer je er aan begint.
We nemen in de Via Toledo een kabelspoor (‘funicolare Centrale’) naar Piazza Fugo, dat in het charmante Vomero ligt, het hoger gelegen gedeelte van Napels. Het kabelspoor nemen is een hele belevenis. We kochten de tickets voor dit vervoermiddel in een kraampje voor de ingang van het gebouw. In de stad zijn er 4 kabelsporen met een andere bestemming.
De wijk ‘Vomero’ toont weer een heel andere zijde van Napels. Hier woont de middenklasse. Het is er rustig, ontspannen. Een stad gelegen bovenop de stad Napels, We wandelen naar het klooster en museum dat hoog op de Vomeroberg ligt, ‘la Certosa e Museo di San Martino’ genaamd.
We genieten van een adembenemend panorama op de stad en op de vulkaan de Vesuvius. Het is ook ‘the place to be’ voor mooie selfies bij jongeren.
We bezoeken het klooster San Martino. De kapel is prachtig. Het museum bevat heel wat schilderijen en beelden vanaf de 15de eeuw, maar ook oude koetsen en kerstallen. Er is ook een mooie binnentuin met een zicht op de stad. Dit gebouw is de moeite waard om te bezoeken.
Adres: Largo S. Martino 5, Napels
Aperitivo op het plein
Daarna blijven we hangen op deze magische locatie en aperitieven op het plein. Intussen begint een man klassieke muziek te spelen, wat dit romantische plaatje nog specialer maakt. La vita è bella.
Iets verder dan de bar Gambrinus begint de glitter & glamour van de mondaine buurt Chiaia. Welgestelde Italianen kuieren er opgewekt door de straten. Je vindt er prestigieuze designerboetieks zoals Gucci, Prada, Moncler, Hermès en Louis Vuitton.
Adres: Via Gaetano Filangieri, Via dei Mille, Piazza dei Martiri
Na 5 minuten wandelen, komen we uit aan zee en maken er een wandeling (‘Lungomare’). Even uit te drukte genieten we op een bankje onder de schaduwrijke platanen van een mooi uitzicht op zee en een klein strand waar de Napolitanen vertoeven.
Adres: Lungomare di Napoli
Deze buitenwijk is minder gekend, maar is ook verrassend om te bezoeken. Zeer authentiek, als je ervan houdt om het leven van de ‘locals’ te ontdekken. Het is een arme, volkse wijk met kleine, kronkelige straatjes waar de Napolitanen wonen. Je snuift er de sfeer op van hoe zij leven, met hun kleine winkeltjes. Vroeger had de buurt een slecht imago, maar nu dragen de inwoners bij tot een nieuwe ‘schwung’ en heropleving. Er zijn leuke bezienswaardigheden en er ligt, in onze ogen, de beste bakker van Napels.
Koffiepauze bij bakker Poppella
We genieten van een espresso en een heerlijk gebak dat ‘sneeuwvlokken’ heet in het Italiaans (‘fiocchi di neve’) bij Pasticceria Poppella. Het zijn beignets die gevuld zijn met een luchtige ricottaroom. Deze bakker is zeker een omweg waard.
Adres: Via Arena della Sanità 29, Napels
www.pasticceriapoppella.com
Het was even zoeken maar we hebben het dan toch gevonden. Het ‘Palazzo dello Spagnolo’, dat ooit een stadspaleis van edellieden in Napels was, Het gebouw dateert uit de 18de eeuw en is gebouwd in rococo of laat-barokstijl.
Het paleis met trappenhuizen is mooi en monumentaal en werd het vaak gebruikt als filmdecor in Italiaanse films. Nu kan je er appartementen huren. Het is indrukwekkend mooi.
Adres: Via Vergini, Napels
We wandelen door naar het geboortehuis van de Napolitaanse acteur Totò. Hij is bekend door zijn humoristische films in Italië. Hij maakte komische meesterwerken, zoals ‘Een Napolitaanse Turk’ (‘Un Turco Napoletano)’ in 1953.
Totò is geboren in deze wijk Rione Sanita. Graffitikunstenaars schilderden zijn gezicht met het zwarte hoedje op de muur van zijn geboortehuis. Ook in de volkswijk Quartieri Spagnoli waar we verbleven, kwamen we hem overal tegen de muur tegen. Een mooi eerbetoon.
Napels is ’the place to be’ om lekker te eten en te drinken.
We geven enkele gerechten waarvoor Napels bekend is.
Streetfood
- een puntzakje gefrituurde vis (‘cuoppo’ met ansjovis, mosselen, inktvis, garnalen).
- een stukje pizza dat ze dubbel opvouwen, zodat je het makkelijk in de hand kan eten (‘pizza a portafoglio’).
- gefrituurde pizza (‘pizza fritta’) met tomatensaus, kaas en vlees. Ze vouwen deze pizza dubbel en frituren hem.
Pizza Napolitana
De Napolitaanse pizza is overheerlijk en staat sinds 2017 op de werelderfgoedlijst van Unesco. Er zijn nogal wat regels verbonden aan de officiële pizza uit Napels.
De bereiding van het deeg, de baktijd en de temperatuur van de oven verschillen met een gewone pizza. De Napolitaanse pizza heeft de volgende kenmerken:
- het deeg heeft een dunne bodem
- wordt gebakken in een steenoven
- heeft een dikke en luchtige korst
- de pizza wordt bedekt met Italiaanse San Marzano-tomaten, basilicum, buffelmozzarella en olijfolie
Pasta
Lekkere pastagerechten met vis, zoals;
- Linguine cozze (met mosselen)
- Linguini ai frutti di mare (met zeevruchten)
- Linguine ai ricci di mare (met zee-egels)
- Spaghetti con Colatura di Alici di Cetara (met ansjovis)
- Spaghetti alle vongole veraci (met venusschelpen)
Een traditionele Napolitaanse pasta met vlees:
‘O Pacchere a Genuvesa (pasta met een jus van rundsvlees met tomaten en ui).
Gebak
- Baba au rum: een soort van cake ondergedompeld in rum
- Sfogliatella: bladerdeeggebak met ricotta, vanille en gekonfijte sinaasappel
- Croissants (‘cornetto’) met abrikozen-of bosbessenconfituur, pudding, ...
Wijk: de Spaanse wijk (‘Quartieri Spagnoli)
• trattoria A Pignata
Vico Lungo del Gelso 110/112, Napoli
www.trattoriapignata.it
• trattoria da Nennella
Vico Lungo Teatro Nuovo 103-104-105, Napoli
www.trattorianennella.it
Populaire restaurant voor de sfeer en de ‘ambiance’, gekend door de zingende en dansende kelners.
Wijk: Spaccanapoli
• pizzeria Sorbillo (Napolitaanse pizza)
Via dei Tribunali 32, Napels
• L’Antica Pizzeria da Michele
Via Cesare Sersale 1, Napels
www.damichele.net
